Остров со многими лицами, космополитических прибрежных городов, традиционных горных деревень, удивительной природной красоты и экзотических пляжей; остров, который очаровывает с первого взгляда. Закинтос, или как любили его называть итальянцы - Зантэ, цветок Средиземноморья, с гордостью остается одним из самых привлекательных мест в Греции.
Закинф является вторым самым густонаселенным островом Ионического моря и административно относится к Heptanese, наряду с региональными районами Корфу, Лефкада, Кефалония и Итака. Он находится в 15 км от северо-западного побережья Пелопоннеса, в 13 км от Кефалонии и в 300 км от столицы страны, Афин.
Первые упоминания о Закинтосе начинается еще в 16-м веке до н.э., когда человек по имени Закинф, сын Дардана, царя Фригии, поселились на острове. Дардан был выходцем из Пелопонеса. До этого древний замок острова носил название Psofis, некогда могущественного города Пелопоннесской области Аркадии.
С первых веков остров стал частью королевства Arkeisios Кефалония и его преемника, Одиссея; великий герой эпических поем Гомера, Илиады и Одиссеи. Демократическая политическая система была создана в Закинфе и длилась более 6 веков, в то время как она сохраняет свою политическую автономию во время Македонии, а также римского правления.
В средние века Закинф была провинцией Византийской империи, под региональным управлением Кефаллении до 1185 года, когда оно было завоевано сицилийцами и передано Венеции в 1479 году, в рамках феодальной системы.
После того, как Венецианская республика распалась в 1797 году, Закинф, наряду с остальной частью Ионических островов, попал под оккупацию французов, русских, османов и, наконец, англичане, в соответствии с Договором о Тильзите в 1809 году. С 1815 по 1864 был частью государства Ионического, до того, как вся Heptanese была объединена с Грецией.
Несмотря на это, остров пережил более 680 лет иностранной оккупации и иностранного культурного влияния, но жители Закинтоса сохранили греческий язык, традиции и православную веру. В 19-м веке, остров эволюционировал до одного из самых известных центров культуры и литературы в Средиземноморье. Закинф является родиной уважаемых и известных художников и авторов, таких, как Андреас Калвос, Соломос и Григорий Ксенополос.
Закинф украшен с мягким средиземноморским климатом, изысканно ласкающим его универсальный ландшафт, который сочетает в себе долины на востоке и горные местности на севере и западе. В центральной части острова возвышается самая большая гора, Vrachionas, достигающая высоты 758 метров на самом высоком пике. Возвышенности покрыты гравием и сосновыми деревьями. Плодородные равнины лежат в восточной части острова, богатые карбонатом кальция.
Эти геологические богатства и обильные воды, обусловленные частыми осадками, являются основными факторами острова для его пышной цветочной флоры и фауны. Многочисленные местные товары производятся в отличном качестве; оливки, оливковое масло, апельсины, другие цитрусовые, виноград, вино, а также редкие цветы, такие как Heptanesian орхидеи (серапиас Ionica).
Кроме того, Закинтос служит убежищем для редких видов черепах Карета-Карета и тюленей-монахов (Монахус-Монахус). Популяция горлиц мигрируют к лесам острова каждый год. Закинф также имеет несколько природных красот, которыми может смело похвалиться, такие как; волшебные Голубые пещеры и знаменитый пляж кораблекрушения. Бесчисленные песчаные, экзотические пляжи на юге, востоке и севере, грандиозные обрывистые скалы на западе вырисовуются в живописные захватывающие пейзажи.
История благословила Закинф десятилетиями культурных традиций, состоящая из своей собственной архитектуры; старых неоклассических конструкции и дугообразных дорог, колоколен и зубчатых величественных храмов. Космополитический город Закинф украшен прекрасными площадями. На историческом холме Strání и Bochali размещается венецианский замок. Наш остров был, в течение нескольких столетий историческим перекрестком культур и цивилизации, центром расцвета для искусства, поэзии, театра и литературы.
И наконец, но не в последнюю очередь, гостям непременно стоит отведать восхитительную Закинтошскую кухню, которая обещает восхитительные ароматы и вкусы с оттенком специй, выращенных на землях Закинтоса.